Un pilar de la matriz energética sueca

Suecia es uno de los países con mayor desarrollo en el aprovechamiento pacífico de la energía nuclear y constituye un referente internacional por la combinación de una matriz energética baja en emisiones, altos estándares de seguridad y una gestión responsable del combustible nuclear gastado.

Desde la entrada en operación de sus primeros reactores comerciales en la década de 1970, la energía nuclear se ha consolidado como uno de los pilares fundamentales del sistema eléctrico sueco, contribuyendo significativamente a la seguridad energética y al cumplimiento de los objetivos nacionales de descarbonización. Actualmente, la energía nuclear aporta aproximadamente el 27% de la generación eléctrica del país, mientras que la energía hidroeléctrica representa la mayor fuente de producción.

Infraestructura actual y regulación

En la actualidad, Suecia opera seis reactores nucleares comerciales con una capacidad neta instalada cercana a 7 GW, los cuales operan bajo estrictas normas de la Autoridad Sueca de Seguridad Radiológica (SSM) y el Organismo Internacional de Energía Atómica (IAEA). Esta infraestructura se distribuye de la siguiente manera:

  1. Central nuclear de Forsmark: Cuenta con tres reactores de agua en ebullición (BWR).
  2. Central nuclear de Ringhals: Opera un reactor BWR y dos reactores de agua a presión (PWR).

A lo largo de las últimas décadas, el programa nuclear sueco ha implementado importantes procesos de modernización tecnológica orientados a incrementar la eficiencia y prolongar la vida útil de sus reactores, incluyendo la sustitución de componentes críticos y la actualización de sistemas de instrumentación y control.

Gestión avanzada de residuos: El método KBS-3

Uno de los mayores aportes de Suecia al desarrollo de la ciencia nuclear corresponde a la gestión del combustible nuclear gastado y de los residuos radiactivos. A través de la empresa Swedish Nuclear Fuel and Waste Management Company (SKB), el país desarrolló el método KBS-3, considerado uno de los sistemas de almacenamiento geológico profundo más avanzados del mundo.

Este método consiste en:

  1. Encapsular el combustible usado dentro de contenedores de cobre con inserciones de hierro fundido.
  2. Rodear los contenedores con arcilla bentonítica.
  3. Almacenarlos aproximadamente a 500 metros de profundidad en formaciones rocosas estables para garantizar su aislamiento por cientos de miIes de años.

Aplicaciones en salud, industria y medio ambiente

La ciencia nuclear en Suecia trasciende la generación de electricidad y desempeña un papel clave en múltiples sectores estratégicos:

  1. Medicina nuclear: Es una herramienta fundamental para el diagnóstico y tratamiento en centros como el Karolinska University Hospital. Se utilizan tecnologías de imagen molecular (PET y SPECT) para la detección temprana de enfermedades oncológicas, cardiovasculares y neurológicas, además de radionúclidos como el Yodo-131 para terapias dirigidas.
  2. Sector industrial: Las técnicas nucleares se aplican para el control de calidad y la inspección de materiales mediante ensayos no destructivos, medición de espesores y análisis estructurales en sectores como la siderurgia, la manufactura y la producción de papel.
  3. Agricultura y estudios ambientales: El uso de isótopos permite analizar la absorción de nutrientes por los cultivos, optimizar el uso de fertilizantes, monitorear recursos hídricos y evaluar el comportamiento de contaminantes en el suelo y las aguas subterráneas.

Investigación y planes de expansión hacia 2045

Diversas universidades e institutos de investigación suecos desarrollan estudios relacionados con física nuclear, ciencia de materiales y protección radiológica. Actualmente, una de sus prioridades es el desarrollo de tecnologías para los Reactores Modulares Pequeños (SMR) con el fin de incrementar la flexibilidad del sistema.

En los últimos años, el Gobierno de Suecia ha fortalecido nuevamente su política de expansión nuclear como respuesta al crecimiento proyectado de la demanda eléctrica derivada de la electrificación del transporte, la industria y la producción de hidrógeno verde. Con este propósito, el Parlamento sueco aprobó mecanismos de financiación para facilitar la construcción de nuevos reactores nucleares y proyectos basados en SMR, con el objetivo de incorporar aproximadamente 5 GW de nueva capacidad nuclear hacia el año 2045.

Suecia constituye uno de los ejemplos más representativos del uso responsable y sostenible de la ciencia nuclear, demostrando que esta tecnología desempeña un papel fundamental en el desarrollo económico, científico y ambiental del país.


Por: Julieth Tunjano




Referencias

International Atomic Energy Agency. (s. f.). Country Nuclear Power Profiles: Sweden.

https://cnpp.iaea.org/public/countries/SE/profile/highlights

International Atomic Energy Agency. (s. f.). Power Reactor Information System (PRIS):

Sweden. https://pris.iaea.org/PRIS/CountryStatistics/CountryDetails.aspx?current=SE

World Nuclear Association. (2025). Nuclear Power in Sweden.

https://world-nuclear.org/information-library/country-profiles/countries-o-s/sweden

Swedish Radiation Safety Authority (SSM). (s. f.). Official website.

https://www.stralsakerhetsmyndigheten.se

Swedish Nuclear Fuel and Waste Management Company (SKB). (s. f.). The KBS-3 method.

https://skb.com

Government Offices of Sweden. (2025). Nuclear power policy and financing of new reactors.

https://www.government.se